Thermal Paste je pastozni toplotni vmesni material z dobro toplotno prevodnostjo (vendar večinoma neprevoden), ki se uporablja na vmesniku med hladilnimi ponori in viri toplote (npr. čipi, induktorji). Glavna funkcija termalne paste je zapolniti pore vmesnika, nadomestiti zrak z nizko toplotno prevodnostjo, zmanjšati toplotni upor in povečati toplotno prevodnost.
Ker večina termalnih past vsebuje silicij, jih pogosto imenujemo silikonska mast. Sestava termalne paste je v bistvu tekoča matrica polimera in velika količina polnil, ki niso električno prevodna, temveč toplotno prevodna. Tipični matrični materiali so silikon (primarni), poliuretan, akrilatni polimeri itd.; polnila so diamantni prah (primarni), aluminijev nitrid (sekundarni), aluminijev oksid, borov nitrid in cinkov oksid. Masni delež polnila je običajno 70–80 odstotkov.
Termalna pasta se razlikuje od termalne paste. Termalna pasta ima nizko viskoznost in ne more učinkovito pritrditi hladilnega telesa in vira toplote. Zato je potreben mehanski pritrdilni mehanizem, na vmesniški del pa se izvaja pritisk, da se toplotni vir in hladilno telo popolnoma napolnita s termalno pasto. Deli, ki jih ni mogoče učinkovito dotakniti.
Toplotna prevodnost termalne paste je običajno 3~8W/(m·K) [1], reklamne vrednosti komercialnih izdelkov pa so večinoma napačne. Termalna pasta, ki vsebuje preproste kovine (predvsem srebro), bo prevajala elektriko in je kapacitivna, in če se prelije v tokokrog, bo povzročila kratek stik.
